Ook je ogen moeten ademen — het hoornvlies heeft zuurstof nodig om gezond te blijven. Als je contactlenzen draagt, is het belangrijk dat ze genoeg zuurstof doorlaten. Hier kun je lezen wat zuurstofdoorlatendheid precies betekent, hoe je de waarde kunt aflezen en welke lenzen het beste voor jou zijn.

Wat betekent zuurstofdoorlatendheid bij contactlenzen?

Je hoornvlies heeft zuurstof en voedingsstoffen nodig om goed te functioneren. Het ontvangt deze niet via bloedvaten maar via traanvocht. Omdat er geen bloedvaten door het hoornvlies lopen (anders zou het niet transparant zijn), is het belangrijk dat je lenzen voldoende zuurstof doorlaten. Moderne materialen maken dit mogelijk.

Materiaal maakt het verschil

Zuurstofdoorlatendheid hangt af van het lensmateriaal:

• Hydrogellenzen worden sinds de jaren 1960 gebruikt. Ze bestaan voornamelijk uit water, dat zuurstof naar het hoornvlies transporteert. Meer water betekent betere zuurstofdoorlatendheid — maar die is beperkt.

• Silicone-hydrogellenzen zijn veel meer zuurstofdoorlatend. Dankzij siliconenmateriaal bereikt meer zuurstof het oog, zelfs bij een lager watergehalte. Sommige typen kunnen 's nachts worden gedragen.

• Harde (rigide gasdoorlatende) lenzen laten de meeste zuurstof door. Ze bevatten geen water en bedekken slechts een klein deel van het hoornvlies, waardoor de zuurstoftoevoer optimaal blijft.

Wat zijn Dk en Dk/t waarden?

Zuurstofdoorlatendheid van contactlenzen wordt op de verpakking aangegeven met de Dk-waarde of Dk/t-waarde.

• De Dk-waarde toont hoe goed zuurstof door het lensmateriaal gaat.

• De Dk/t-waarde houdt rekening met de lensdikte (t = thickness), en geeft nauwkeuriger informatie over de daadwerkelijke zuurstofoverdracht naar het oog.

Hogere waarden duiden op betere zuurstofoverdracht.

| Lenstype | Dk/t-waarde (gemiddeld) |

|—————|————————————|

| Hydrogellenzen | 10-50 |

| Silicone-hydrogellenzen | 70-175 |

| Harde lenzen | 70-210 |

Let op: deze waarden worden in laboratoria gemeten. In de praktijk kan het watergehalte van de lens tijdens het dragen afnemen, waardoor de zuurstofdoorlatendheid vermindert.

Wat gebeurt er bij onvoldoende zuurstofdoorlatendheid?

Het dragen van lenzen met lage Dk/t-waarden of slecht passende lenzen berooft je hoornvlies van voldoende zuurstof. Dit kan hypoxie (zuurstoftekort) veroorzaken, wat leidt tot zwelling van het hoornvlies (cornea-oedeem) of zelfs bloedvatgroei in het hoornvlies (angiogenese) — wat het zicht permanent kan aantasten.

Daarom is het belangrijk om:

• De aanbevolen draagtijd niet te overschrijden

• Lenzen niet 's nachts te dragen tenzij ze daarvoor ontworpen zijn

• Lenzen te laten aanpassen door een opticien of contactlensspecialist

Belangrijkste punten

• Zuurstofdoorlatendheid wordt aangegeven met Dk of Dk/t waarden

• Waarden zijn afhankelijk van materiaal en lensdikte

• Lage doorlatendheid kan het hoornvlies beschadigen

• Silicone-hydrogellenzen bieden doorgaans de beste zuurstoftoevoer

• Goede verzorging zorgt voor gezonde ogen en comfortabel lensdragen